Populasi adalah merupakan kumpulan
individu sejenis makhluk hidup yang biasanya ada pada suatu daerahtertentu.
Misalnya : kumpulan ikan air tawar, kumpulan kehidupan tumbuhan air, kumpulan
kura-kura di air. Populasi ini mempunyaikemungkinan untuk berinteraksi.
Interaksi ini terlihat dalam bentuk kompetisi untuk mempertahankan diri atau
kerja sama untuk mempertahankan jenis. Di wilayah tertentu biasanya tidak hanya
satu jenis populasi makhluk-makhluk hidup saja, melainkan beraneka ragam
populasi. Kumpulan- kumpulan dari populasi misalnya : kumpulan ikan, tumbuhan
air, kumpulan kura disebut komunitas air tawar.
Ukuran populasi umumnya bervariasi dari
waktu ke waktu. Secara umum biasanya mengikuti dua pola. Beberapa populasi
mempertahankan ukuran populasi yang relative konstan, sedangkan populasi-populasi
lain berfluktasi secara besar.
Salah satu contoh terkenal dalam hal
ini adalah populasi burung red grouse
(lagopus scaticus) suatu jenis burung
di Skotlandia barat laut. Populasi burung ini di dua tempat terpisah.. satu
lokasi luasnya yang 49 ha dan satu lokasi lain 47 ha. Di satu lokasi bias
dikatakan pertumbuhannya konstan. Namun disatu lokasi satunya lagi
terjadi pertumbuhan populasi namun beberapa tahun kemudian terjadi penurunan
kembali.
|
Red grouse |
Hal ini bias terjadi karena, makanan
poko jenis burung ini adalah tanaman heather (calluna vulgaris). Tanaman muda dan sedang tumbuh sangat di sukai
jenis burung ini. Sehingga dengan membakar lahan di salah satu lokasi
menyebabkan ketersediaan tanaman muda melimpah. Populasi burungpun meningkat
dengan pesat. Namun pertumbuhan ini kembali lagi seperti asalnya setelah lahan
di kembalikan seperti semula beberapa tahun kemudian, populasi menjadi konstan
kembali.
Pertumbuhan populasi tergantung
beberapa factor. Selain factor kepadatan populasi juga beberapa factor lain
ikut berpengaruh, antara lain :
- Migrasi, factor ini bias di lihat
dua factor, yaitu masuknya jenis populasi yang sama sehingga menyebabkan
keseimbangan antara jumlah populasi dan jumlah makanan juga terpengaruh.
Keluarnya sebagian populasi untuk mencari tempat yang lebih baik, juga
mempengaruhi pertumbuhan populasi.
- Kompetisi, komponen dalam populasi
juga memungkinkan timbulnya kompetisi sehingga menyebabkan pengaruh
pertumbuhan terhadap populasi.
- Penyakit, hal ini sulit di hindari
oleh populasi sehingga ini salah satu penyebab utama musnahnya populasi.
- Mortalitas, factor ini sebagai
penentu akhir yang disebabkan oleh berbagai factor lain seperti,
kekurangan sumber makanan, penyakit, strees, dll.
Kumpulan populasi berbagai jenis
makhluk hidup yang saling berinteraksi tadi disebut komunitas. Seperti :
|
Komunitas Air Tawar
Komunitas Air Laut
|
Komunitas Hutan Tropis |
|
|
Statifikasi hutan hujan tropis |
Terpeliharanya
suatu komunitas tergantung kepada aliran energi melalui populasi-populasi
itu. Dalam setiap komunitas setiap
populasi dapat digolongkan kedalam salah satu kelompok berikut :
- Produsen, yaitu
tumbuhan yang mengubah energi surya menjadi energi kimia dalam
jaringannya.
- Konsumen pertama,
herbivora yaitu suatu organisme pemakan tumbuhan.
- Konsumen kedua,
karnivora atau organisme pemakan herbivora.
- Konsumen ketiga,
karnivora pemakan karnivora lainnya. Namun ada organisme yang secara
fungsional termasuk konsumen pertama, kedua dan ketiga (manusia).
- Parasit, yaitu
organisme ang mendapat makanan yang telah dicerna dari organisme lain
ditempat dia hidup.
- Pemakan bangkai,
hewan yang hidup dari kotoran atau tumbuhan yang sudah membusuk.
- Pengurai,
bakteri mikroba yang menguraikan organisme atau sampah organik yang
melepaskan zat kimia atau panas kelingkungan untuk kemudian di serap
kembali oleh tumbuhan hidup.